大晦日とは？どんな行事？またどのような習慣や風習がありますか？

大晦日とは、一年の最後の日を指します。通常は、大掃除を済ませて心身を清めておき、一晩中起きておいて歳神様をお迎え入れするための行事ともいわれています。日本は神社信仰の厚い国ですからこうした家に神様を迎え入れるという考え方が全国に広がり今でも歳神様を迎え入れるための準備の日とも言えます。

「除夜」とは大晦日の夜であると言います。１０８回の除夜の鐘を鳴らすことが風習ですが、人間には１０８の煩悩があると言われています。除夜の鐘を突くごとに１つ１つの煩悩を打ち消していくという意味合いでならされているのです。年越し前の１時間前くらいから多くのお寺で除夜の鐘がつかれていますね？私たちは多くの鐘の後を聞きながら新年を迎えます。

京都八坂神社の伝統行事です。おけらと呼ばれるキク科の薬草を燃やした「おけら火」を家に持ち帰り、その火を使用して雑煮をつくり食べると１年間を健康で過ごせると言い伝えられています。